Alessandro De Luca

Parliamo di consumi…

// novembre 24th, 2009 // 2 Comments » // Hardware, Varie

Dopo una bolletta enel non proprio da sottovalutare, ho preso in considerazione il fatto che tutta l’elettronica che avete visto nel post precedente, anche se spenta, consuma! Come ogni volta che mi passa qualcosa per la mente, mi fisso, e così ho acquistato un wattmetro!

Sono andato presa per presa ed ho interposto lo strumento tra la presa a muro e l’apparecchiatura per misurarne il consumo da acesa e da spenta. Le sorprese non sono mancate!

Premessa: non conosco la precisione di letturo dello strumento utilizzato, quindi i dati non saranno precisi precisi ma sufficenti per capire il consumo.

Premessa 2: essendo il mio Kuro privo di casse audio ho misurato il consumo con l’amplificatore acceso.

Premessa 3: le prove con apparecchiature acceso non sono state fatte sotto “carico” (giochi, film, ecc)  ma solamente accese.

Iniziamo con l’Home Theatre…

Come si può vedere il Popcorn, sia da acceso che in stand by, consuma uguale… l’unico modo per spegnerlo è tramite il pulsante posto sul retro del dispositivo…

Le cose che mi hanno meravigliato sono 2:  tra Kuro, ampli e xbox accesi si è comunque sotto al mezzo Kilowatt ed è una cosa positiva… quella negativa è che tutte ste cose spente consumano come una lampadina ad incandescenza sempre accesa!!

Da notare come la multipresa Belkin, per filtrare la corrente degli altri apparati si mangia ben 9 watt!!!

Ora passiamo allo studio…

Iniziamo col dire che l’airport extreme consuma parecchio… o comunque di più rispetto alla media dei router…

Anche il disco Iomega UltraMax da aceso consuma quasi come un Pc… i NAS tipo QNap o Synology consumano poco più della metà da accesi… ed hanno un sistema operativo che gira…

Il MiniMax, a differenza del fratello maggiore… si accende solo se c’è un pc collegato, da solo non parte, in secondo luogo l’alimentatore, quando il dispositivo è spento consuma zero!! Strana differenza con il modello UltraMax…

Il Mac Mini è stato misurato aceso ma non sotto carico quindi il cosumo basso può straci benissimo… in modalità STOP però il consumo non scendo poi molto… siamo attorno i 25 Watt!!

Il monitor a LED della Samsung consuma poco da acceso ma in confronto l’alimentatore assurbe parecchio quando è spento!

Infine l’eeePc 701, il modello più vecchio, l’alimentatore consuma dai 22 ai 25 watt nonostante la batterie sia completamente carica…

Alla fine di tutte queste cose ho scoperto di avere un consumo costante di quasi 180 Watt (considerando che l’eeePc, l’Airport Extreme, ed il Popcorn sono sempre acceesi mentre il resto è in stand by) senza contare tutti gli altri elettrodomestici…

Io non trovo corretto dover scollegare dalla rete elettrica i dispositivi quando non sono usati… capisco che alcuni apparecchi in stand by, per potersi riattivare devono avere parte della circuiteria sotto tensione… ma nel caso dei dischi esterni, il problema è solo nei trasformatori e sarebbe ora che le cose cambiassero! Dopo tutto alcuni trasformatori funzionano pur in maniera intelligente (vedi iomega MiniMax)!!

PopCorn Hour A-110

// ottobre 15th, 2009 // No Comments » // Hardware, My Home

Quando dico alle persone: “appena arrivo a casa accendo il PopCorn e mi guardo un bel film”, la risposta è sempre la stessa…”ah, buoni i popcorn!!”

Ma ormai ci sono abituato…

Sono passati circa 4 mesi dall’acquisto ed il panorama dei media player è notevolmente aumentato… devo dire comunque che io ne sono ancora pienamente soddisfatto!

Il costo del PopCorn A-110 non è certo basso se paragonato, per esempio, al Western Digital WDTV ma non ha mai sbagliato un colpo! Ho inserito all’inteno un disco da 1TB della Samsung, anche se devo dire uno della serie Caviar Green della Western Digital era molto più silenzioso… Il problema è che il rumore prodotto dal disco quando parte è piuttosto forte, sembra un aereo… soprattutto se, come nel mio caso, è rinchiuso dentro un mobile che crea risonanza!

Parlato dell’aspetto negativo ora veniamo a quelli positivi: innazi tutto la grafica ed i menù di navigazione sono molto belli e non scarni come alcuni che ho visto in giro… se vogliamo essere pignoli pignoli potrebbe migliorare la grafica dell’OSD durante la riproduzione: la barra gialla che indica la durata del film fa molto grafice dei menu dei televisori Panasonic che proprio detesto!

La navigazione nei menù è molto agevole e rapida (tranne quando è in standby e si deve aspettare che parta l’hard disk, ma è normale) ed il menù di configurazione è semplice ed efficace.

Collegato via HDMI sul Kuro da 50″ devo dire che le schermate dei menù fanno bella figura…

Personalmente le uniche connessioni che ho utilizzato sono quella di rete e la HDMI mentre quelle analogiche ed ottiche non le ho mai utilizzate…

Tra le funzioni più importanti del PopCorn è da citare sicuramente l’uscita in downmix a 2 canali da sorgenti DTS. Al tempo in cui è uscito era l’unico media player a farlo! Inizialmente infatti, quando non avevo l’amplificatore e mi collegavo via HDMI allo schemo LCD, senza questa funzione avrei potuto sentire ben pochi film perchè, soprattutto quelli in mkv, hanno l’audio in DTS.

Un altro aspetto che mi piace molto del PopCorn, è la qualità dell’upscaling effettuata dal processore Sigma. Certo, non è ai livelli degli Anchor Bay o di scaler dedicati ma secondo me è molto che più che sufficente! Infatti, quando si guardano le serie Tv registrate, che in genere hanno risoluzioni di 600×250 approsimativamente, la qualità su uno schermo full HD è pessima… invece grazie all’upscaling del PopCorn la qualità è molto vicina a quella di un DVD, anzi a volte sembra proprio di guardare un DVD!

Dimenticavo… un pecca del processore Sigma è il calore! Dopo diverse ore di utilizzo, il PopCorn è bollente! Certo, anche il disco utilizzato scalda parecchio, ma è soprattutto il processore a scaldare tanto! Ho provato ad inserire all’interno del case una ventolina 25×25 da 5Volt, come consigliato su diversi forum ma serve a ben poco!! Il problema più grande secondo me è che anche quando il PopCorn è in standby, in realtà il processore funziona a pieno carico per garantire comunque tutte le funzionalità di rete. L’unico modo per spegnerlo completamente è utilizzare o una combinazione di tasti dal telecomando o il tasto posto sul retro dell’apparecchio. La scomodità è poi nella riaccensione che non può avvenire da telecomando me deve essere effettuata sempre tramite lo stesso interruttore!

Il fatto che il payer rimanga “acceso” anche standby permette però di potervi accedere via rete per copiare o prelevare i file per esempio oppure per avviare un client torrent (che sinceramente io non ho mai utilizzato! Preferisco un pc per queste cose…)

Concludo dicendo che la visione dei film in HD in mkv (anche 1080p) è più che ottima e che su circa 400 file ho avuto problemi solo su 4 file in mkv che erano stati mal codificati mentre con gli altri ha sempre funzionato a dovere!! Quindi per tutti quelli indecisi (come me al tempo…) se acquistare questo player o un altro, posso assicurare che questo va più che bene! Se guardiamo anche il lato consumi, dalle prove effettuate, il PopCorn consuma di picco circa 25 watt mentre scende a circa 22 watt in standby, nessun pc mediacenter fà altrettanto ( al di fuori delle nuove schede Atom-ION nVidia ma quelle hanno altri diffetti…)

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[continua]

Esteticamente non è il massimo, è vero… il Tvix 6500 è molto più carino ed è anche dotato di display ma ha diversi problemi a livello di firmware, non gravi però fastidiosi….

A livello di formati legge praticamente di tutto! Dai DivX – Xvid ai MKV e rip bluray… ecco, se devo essere sincero non lo userei come riproduttore per l’audio… la qualità non è eccelsa e soprattutto avete bisogno del televisore acceso per scegliere i contenuti. Inoltre non è presente alcun effetto grafico durante la riproduzione audio e si sa, lasciare un immagine fissa per ore su un plasma non è il massimo…. per l’audio mi piace molto di più la soluzione Squeeze Box.. ma questa è un’altra storia…

Il mio piccolo Home Theatre

// settembre 4th, 2009 // 3 Comments » // My Home

Dopo il rapido trasloco nella casa nuova ho finalmente potuto dedicarmi alla creazione del mio primo impianto Home Theatre. La composizione dell’impianto è, per ora, la seguente:

Plasma Pioneer Kuro Krp-500a da 50″

Sintoamplificatore Pioneer VSX-LX52

Canali frontali: Bowers & Wilkins 684

Canale centrale: Bowers & Wilkins HTM-61

Player HD: Popcorn Hour A-110

Player Bluray: LG BD-370

Telecomando: Logitech Harmony One

Passiamo ora ai collegamenti dell’impianto… I canali frontali sono collegati in Bi-Amp (ovvero uno stadio di amplificazione per le medio-alte frequenze ed uno per le basse frequenze) con cavi Audison Connection Sonus S210. Mentre il canale centrale è in Bi-Wiring sempre con lo stesso tipo di cablaggio. Infine il sintoaplificatore ed il Popcorn sono collegati mediante cavi HDMI G&BL mentre il Bluray tramite un cavo HDMI Hama.

Il prossimo passo sarà l’installazione dei canali surround e l’inserimento del sub-woofer, la predisposizione è già stata fatta  . I modelli destinati sono sempre B&W e rispettivamente CWM650 come surround da incasso e ASW610 come subwoofer.

Devo dire che attualmente sono già molto soddisfatto delle varie componenti dell’impianto e siccome l’unica nota dolente era il numero di telecomandi, ho subito provveduto a far arrivare un bel Logitech Harmony One che comanda tutto! Devo dire che è stata proprio una bella sorpresa, il software di configurazione del telecomando ha già preimpostati i codici di tutti i dispositivi in mio possesso anche se nonostante ciò la configurazione è durata almeno 3 orette…

Per il corretto funzionamento di tutti i componenti, ho dovuto disabilitare la funzione Kuro Link (o CEC), cioè la funzione che permette di far “dialogare” i comandi impartiti dal telecomando alle diverse periferiche collegate via HDMI. Per esempio quando accendevo il Kuro, si accendeva automaticamente anche l’amplificatore in quanto necessario per poter ascoltare qualsiasi trasmissione… il Kuro l’ho acquistato senza casse e pertanto qualsiasi suono deve essere riprodotto dall’ampli. Purtroppo questa funzione ho dovuto disabilitarla per 2 motivi: primo, il Bluray LG non è compatibile con questo segnale HDMI (problema riportato più volte sui vari forum), secondo, il telecomando Logitech provvede da solo ad accendere tutte le periferiche necessarie e la funzione Kuro Link lo metteva un pò in crisi. Una volta disabilitata tale funzione tutto ha cominciato a funzionare a dovere!

Rimanendo sempre sul telecomando Harmony One, devo dire che mi ha soddisfatto: il display è ben definito, a colori e touch screen. Ben lontano a certe schifezze che si vedo in giro… è sempre ben illuminato e visibile ed ha la comada funzione di accensione tramite un sensore di movimento. Quando il telecomando è appoggiato e fermo si spegna, appena lo si prende in mano e lo si muove, la tastiera si illumina e si accende il display.

Ho notato, in oltre, che rispetto al telecomando in dotazione al PopCorn, L’Harmony One è molto più veloce ad impartire i comandi, senza il fastidioso ritardo che affligge quello originale.